教育部举行的2009年第6次新闻发布会。发布会上教育部国际合作与交流司司长张秀琴介绍说：2008年年全国出国留学人数达17.98万，创历史新高。
　　其中自费出国留学人数达16.16万，占当年各类出国留学人员总数的90%。现已形成国家公派出国留学为主导，自费出国留学为主体的新格局。

　　目前，我国出国留学工作已步入有序发展阶段,出国留学形势正朝着对我国有利的方向发展。占据出国留学主导地位的公派出国留学逐步走上了法制化、制度化、规范化的轨道,逐步形成了多模式、多渠道、多层次的出国留学选派工作新格局。

　　值得关注的是，自费出国留学在2008年出现了大幅增长，超过16万的自费留学生已经成为留学主力军。专家分析，目前国际大环境下，自费出国留学具备三大优势，极大推动着自费留学的发展。

　　首先，2009年就业环境欠佳和留学可选择国家增多这两个因素使得留学“机会成本”大大降低，进一步促使留学市场升温。留学专家分析，如果在经济低谷时出国深造充电，学生毕业时很有可能赶上国内的就业形势回暖，正好有用武之地;

　　其次，随着国际金融风暴的加剧，美、英、澳等国的学校纷纷通过扩大海外留学市场以弥补资金不足，签证形势也趋于乐观。例如，美国为扩大海外留学市场，部分院校今年起不需要托福成绩；英国调低赴英留学担保金以吸引更多留学生；日本名牌研究生院也首次组团来华举办招生面试会;

　　另一方面，国际货币汇率变化，大大降低了留学成本，增加了留学的可行性。受汇率波动、人民币升值影响，大部分国家留学费用降低了两到三成。

　　在这样的国际大环境下，我国自费留学还会有长足的发展。专家特别提醒学生应注意留学风险，一定要做好学业、资金和心理上的准备，选择有资质、讲信誉、水平高的合法留学机构，制定合理的留学计划，办理出国留学手续。