作为首富的比尔·盖茨生活上是个典型的“抠门主义者”，这位世界首富没有自己的私人司机，公务旅行不坐飞机头等舱却坐经济舱，衣着也不讲究什么名牌；更让人不可思议的是。他还对打折商品感兴趣，不愿为泊车多花几美元。为这点“小钱”如此斤斤计较，让人怀疑他是不是“现代的吝啬鬼”。
在生活中，比尔从不用钱来摆阔。一次，他与一位朋友前往希尔顿饭店开会，那次他们迟到了几分钟，所以没有停车位可以容纳他们的汽车。于是他的朋友建议将车停放在饭店的贵客车位。比尔不同意，他的朋友说：“钱可以由我来付。” 比尔还是不同意，原因非常简单，贵客车位需要多付12美元，比尔认为那是超值收费。
比尔在生活中遵循他的那句话：“花钱如炒菜一样，要恰到好处。盐少了，菜就会淡而无味，盐多了，苦咸难咽。” 所以即使是花几美元钱，比尔也要让它们发挥出最大的效益。
婚后，比尔与美琳达很少去一些豪华的餐馆就餐，有时由于工作上的需要才不得不光顾一些高级餐厅。一般情况下，他们会选择肯德基，或是到一些咖啡馆。有时还会一块光顾一些很有特色的小商店，在西雅图有法国、俄罗斯、日本，以及南美一些国家的人开设的商店。在那里可以找到这些国家的一些特色商品。
一次，比尔与美琳达来到一家墨西哥人开设的食品店，这里被公认是西雅图最实惠的商店，刚一进店门，比尔就被“50%优惠”的广告词吸引，在不远处的葡萄干麦片的大盒包装上的确写着这样几个字。比尔似乎不敢相信这个标价。因为同样的商品在本地的一些商店要比这里的价格高出一倍。比尔想得知它的真伪，便上前仔细端详。当他确认货真价实时，才付钱买了下来，并告诉美琳达：“看来这里的确如同人们所说的那样，我今天很高兴自己没有被多掏腰包。”
对于自己的衣着，比尔从不看重它们的牌子或是价钱，只要穿起来感觉很舒服，他就会很喜欢。一次比尔应邀参加由世界32位顶级企业家举办的“夏日派对”，那次他穿了一身套装，这还是美琳达先前在泰国普吉岛给他买来拍照时穿的衣服，样子还不错，只是价格还不到歌星、影星一次洗衣服的钱。但比尔不在乎这些，很高兴地穿着这套衣服参加了这次会议，他生活的信条就是：“一个人只要用好了他的每一分钱，他才能做到事业有成、生活幸福。”
平日里，如果没有什么特别重要的会议，比尔会选择便裤、开领衫，以及他喜欢的运动鞋，但是这其中没有一件是名牌。 ,
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